폐렴은 폐에 염증이 생기는 질환으로, 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 미생물 감염이 주요 원인입니다. 폐렴은 어린아이와 노인, 그리고 면역력이 약화된 사람들에게 더 치명적일 수 있으며, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 심각한 합병증이나 사망으로 이어질 수 있습니다. 본 포스팅에서는 폐렴의 정의, 주요 원인, 증상, 진단 및 치료 방법, 그리고 예방책을 상세히 알아보겠습니다.
목차
폐렴이란 무엇인가?
폐렴은 폐포(공기주머니)에 염증이 발생하는 질환으로, 폐의 정상적인 기능에 장애를 초래합니다. 감염성 폐렴은 주로 세균, 바이러스, 곰팡이와 같은 미생물 감염에 의해 발생하며, 비감염성 폐렴은 화학물질, 이물질 흡인, 방사선 치료 등의 외부 요인에 의해 유발됩니다. 폐렴은 어린아이와 노인, 면역력이 약화된 사람들에게 더 자주 발생하며, 이 경우 더 심각한 증상과 합병증을 유발할 수 있습니다.
Pneumonia - Symptoms and causes - Mayo Clinic
폐렴의 주요 원인은 무엇인가?
폐렴의 가장 흔한 원인은 세균, 바이러스와 같은 미생물 감염입니다. 예를 들어, 폐렴구균(Streptococcus pneumoniae)은 세균성 폐렴의 주된 원인입니다. 바이러스 감염의 경우 독감 바이러스나 코로나바이러스가 원인이 될 수 있습니다. 드물게 곰팡이에 의한 감염도 폐렴을 유발할 수 있습니다. 비감염성 폐렴은 화학물질이나 구토물 흡입, 방사선 노출 등 외부 요인에 의해 발생하며, 특정 환경이나 건강 상태에 의해 영향을 받을 수 있습니다.
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폐렴의 증상은 무엇인가?
폐렴의 주요 증상으로는 기침, 가래, 호흡곤란 등이 있으며, 가래는 종종 끈적하고 고름 같은 형태로 나타날 수 있습니다. 심한 경우 피가 섞인 가래가 나올 수 있습니다. 흉막염이 동반되면 숨을 쉴 때 통증이 발생하기도 합니다. 전신 증상으로는 발열, 오한, 피로감, 근육통, 두통 등이 나타날 수 있으며, 구역질, 구토, 설사 등 소화기 증상이 동반되기도 합니다.
폐렴은 어떻게 진단되나요?
폐렴은 주로 병력 청취와 가슴 X-ray를 통해 진단됩니다. X-ray에서 폐음영이 관찰되면 폐렴을 의심할 수 있습니다. 원인 미생물을 파악하기 위해 가래 배양 검사, 혈액 배양 검사, 소변 항원 검사가 시행될 수 있습니다. X-ray로 진단이 어려운 경우 흉부 CT 검사가 도움이 됩니다.
폐렴의 치료 방법에는 무엇이 있나요?
폐렴 치료는 원인균에 따라 달라집니다. 세균성 폐렴은 항생제를 통해 치료하며, 바이러스성 폐렴은 항바이러스제를 사용할 수 있습니다. 증상이 가벼운 경우 통원 치료가 가능하지만, 면역력이 약한 노인이나 소아, 중증 환자는 입원 치료가 권장됩니다. 치료 기간은 보통 10~14일이지만, 중증 환자는 중환자실에서 기계환기기 치료가 필요할 수 있습니다.
폐렴은 어떻게 예방할 수 있나요?
폐렴은 예방백신 접종을 통해 효과적으로 예방할 수 있습니다. 특히 폐렴구균 백신과 독감 백신은 폐렴의 주요 원인균에 대한 면역력을 높이는 데 중요합니다. 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 손 씻기 등 기본적인 위생 관리도 폐렴 예방에 큰 도움이 됩니다.
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